各种麻烦的选择是企业经营工作的一大组成部分，尤其是在经济大滑坡的时候，其中最令人头疼的就是裁员问题。其实也可以用一种算是 「无痛」 的办法来解决：施行强制无薪休假制度。
这就是加州圣芭芭拉市 D.D. Ford Construction 公司在 2008 年秋季股市和房地产市场同时崩溃时所做的选择。为了大幅削减每月的成本，公司总裁道格·福特 (Doug Ford) 原本打算裁员，但人力资源部经理建议他用强制休假的办法来代替。
福特接受了这个计划，让他可以暂时性地迅速每月节约 6 万美元薪酬开支，同时又避免了裁员的麻烦和重新雇人及培训的成本。福特说：「我们也可以继续保护员工的利益。」 此外，像加州等地还允许员工在强制休假期间领取失业津贴。
那么员工的反应又如何?「他们决定不让其中任何一个人被裁员，希望大家能够一起分担痛苦，帮公司降低开支，」 福特说，「这对团队建设具有很大意义。」
虽然强制休假具有很多优点，但必须首先要搞清复杂的法律问题。年薪制的专职员工和小时工分别有相应法律约束。小时工就很简单：直接减少工作时间。
不过，领取年薪的固定员工情况要更复杂些。根据美国法律，只要年薪制员工这周上了班，他们就有权领这周的薪水，除非他们选择减少工作时间。而且只要年薪制员工工作一天，他们就有权领这天的薪水，除非他们选择减少工作时间。「在采用这种方式前，需要弄明白游戏规则。」Towers Perrin 公司负责人马克斯·考德维尔 (Max Caldwell) 说，该公司在工作效力培训领域处于全球领先地位。你还得考虑好强制休假的方式，不能因此损伤士气。要考虑的因素有：
考虑自己的工作流程。美国劳动法规定 「雇主应要求年薪员工在某几周内放假，而不是连续几个月内每周休息一天」，Dorsy & Whitney 劳动法事务所合伙人道格·克里斯滕森 (Doug Christensen) 说。因此，如果你的工作流程更适合让员工在一段特定时间内每周多放一天假，那就需要减薪 20%，改为每周 32 小时工作制。不过要注意，必须保证每周最低工资 450 美元。意味着如果某个人现在是每周 500 美元，你每周减掉一天工作，他的薪水就会降低到 400 美元。「这不符合美国劳动法规定，」 克里斯滕森说。
起草一份协议。为强制休假的年薪员工提供清晰准确的休假指导。「体现在书面上，日后可以作为保障，证明你没有要求他们那天工作。」 克里斯滕森说。当然，有了智能手机和电脑后，这会变得有些麻烦，但协议还是能够帮你保证把问题说清楚了。
尽量给员工选择权。为了让员工保有一定控制感，尽量让他们自己选择休假的日子。在 D.D. Ford Construction 公司，一个部门的所有员工共同选出假期，有时一天有时两天，具体休假的日子也由员工决定。「他们觉得这也是某种程度上的自主权。」 然后福特补充说，某些员工现在恢复了全职工作。
要将良好的沟通贯穿整个过程。从通知员工必须削减成本到解释具体薪酬问题，尽可能地如实告知你知道的所有情况。可能需要用分组讨论的方式来交流，让他们明白这只是暂时的，告诉他们大约多久会结束。 (译/金笙)
