圣诞节期间，纽约街头流光溢彩、人流如织，但在热闹节日表象下，却难掩这样一个现实：越来越多的美国普通消费者不得不更谨慎地规划支出。
美国经济 「K 型」 分化的现实，正在街头显现：高收入群体仍像往常一样消费，而中低收入消费者因生活成本显著提升而削减开支。
12 月 22 日，游客在美国纽约时报广场 2026 年数字牌前留影。新华社记者张凤国摄
「头重脚轻的积木塔」
「K 型」 分化原指在经济复苏中，不同社会阶层、行业或群体的经济状况呈现明显背离趋势。一些群体经济状况快速改善，而另一些群体则持续恶化，形成类似字母 「K」 的走势。
「K 型」 经济概念的推广者、威廉与玛丽学院经济学者彼得·阿特沃特将当前美国经济状况比喻为 「头重脚轻的积木塔」：「顶端 （富裕阶层的消费和资产价值） 不断加高，而基础 （普通家庭的购买力和经济安全感） 却日益脆弱。整个结构虽然表面壮观，但稳定性正持续下降。」
美国银行11 月发布的 2025 年假日消费调查报告显示，在当前经济环境下，62% 的美国消费者会因假日消费而承受额外财务压力；高达 87% 的人计划主要在折扣店等优惠渠道完成节日购物。
12 月 18 日，一名男子在美国纽约曼哈顿街头寻求救助。新华社记者张凤国摄
记者在街访中更多听到的是这种 「过紧日子」 的无奈选择。30 岁的房地产从业者詹姆斯·菲格罗亚预计自己整个假日季的支出将在 1200 美元左右，比往年低许多；31 岁的创业者托林·阿尔金斯把今年的礼物预算压缩到 1000 美元以内，因为 「汽油、过路费、日用品、酒水……连衣服都在涨价」；另一名受访者安东尼·戈麦斯预计今年过节花费约 500 美元，「尤其是黑色星期五 （感恩节后一天） 之后，我感觉价格不降反升」。
美国大型连锁超市克罗格公司的董事长兼临时首席执行官罗恩·萨金特认为，中低收入消费者更关注商品实际价值，更多使用优惠券，更倾向于选择零售商自有品牌，并显著减少了非必需的服务性消费。「这种消费行为的变化已超越季节性波动，呈现结构性转变特征。」
齐波特尔墨西哥玉米煎饼连锁店的首席执行官斯科特·博特赖特指出，与高收入消费群体相比，低收入顾客的消费频率出现更大幅度下降；从全美范围的餐饮数据看，人均消费 20 美元以下的餐厅客流量下降幅度，显著高于高端餐饮场所。
12 月 20 日，旅客在美国旧金山国际机场办理值机手续。新华社发 （朱子于摄）
「创富」 与 「致负」
「K 型」 经济分化的根源深植于过去数十年美国财富创造与分配方式的改变。
毕马威会计师事务所首席经济师戴安娜·斯旺克指出，对美国而言，目前衡量收入不平等程度的基尼系数 「处于历史第二高位」。通过对美国经济分析局数十年数据的回溯分析可发现，收入不平等问题不仅长期存在，而且在分配方式上有了质的变化。
「曾作为经济财富通行证的工资增长已停滞不前，」 斯旺克分析道，「而来自投资、企业收益和其他资本性收入的增长却呈现指数级扩张态势。」 这种结构性转变的直接后果是，中等收入家庭的实际购买力持续下降。
美国穆迪分析公司首席经济师马克·赞迪将这种分化与 1980 年代以来的经济结构性变化联系起来，由于经济全球化等因素，「加上税收政策长期偏向 『资本』 而非 『劳动』，共同塑造了当前的分配格局」。
12 月 27 日，在美国纽约中央公园，人们在雪中留影。新华社记者张凤国摄
根据瑞银集团发布的 2025 年度财富报告，美国百万富翁人数已接近 2400 万，并且保持着每天新增约 1000 人的增长速度。
美国绝大多数年收入超过 10 万美元的家庭都直接或间接持有股票等金融资产，因而能从资本市场的持续繁荣中获益。而在财富光谱的另一端，数千万美国年轻人背负上总额以万亿美元计的学生贷款债务，在自动化技术加速普及的就业市场中面临严峻挑战。
乔治·梅森大学学者布鲁斯·扬德尔认为，从宏观看，美国经济仍能交出并不难看的增长数据，但这种增长高度依赖少数领域，如金融、医疗、教育、信息技术和数据中心投资。「如果把这些动能剥离，经济的底色并没有那么乐观」，比如制造业连续收缩、裁员增加、长期失业人口比例上升。
扬德尔警示，依赖特定动能与纳税人补贴的经济增长模式难以持续，反而掩盖了多数行业与普通劳动者面临的真实压力。因此，仅凭经济总量数据就断言经济健康，显然为时过早。
12 月 12 日，一名交易员在美国纽约证券交易所交易大厅内工作。新华社记者刘亚南摄
哈佛大学经济学者贾森·弗曼的研究显示，如果剔除数据中心等特定技术基础设施的投资支出，2025 年上半年，美国实际国内生产总值 (GDP) 增长率将仅为 0.1%，远低于官方数据。
从民生焦虑到政治诉求
随着越来越多人感到无力承担组建家庭、购置房产或更换工作的成本，经济焦虑正溢出市场领域，开始重塑美国的政治版图。在这种背景下，生活成本的 「可负担性」 逐渐从民生议题进入政治讨论的风暴眼。通货膨胀曾是美国 2024 年总统选举的关键词，而如今，更广义的生活成本压力，正成为选民判断 「获得感」 的重要标准。
「可负担性」 的政治影响从 11 月的纽约市长、新泽西州和弗吉尼亚州州长选举中有所显现，民主党人赢得全部三场胜利。这种焦虑也已跨越传统党派分野。按美国 《政治报》 网站 12 月初公布的民调结果，20% 自称 「让美国再次伟大」(MAGA) 阵营的共和党人认为，美国政府要对当前经济状况负全责。
这份民调委托美国公众优先组织于 11 月 14 日至 17 日面向 2098 名美国成年人展开，显示无论党派、性别、年龄、种族或收入水平如何，美国民众当前面临的首要问题是 「生活成本过高」。《政治报》 说，这一民调结果显示，明年国会中期选举仍会聚焦经济议题。
12 月 17 日，在美国纽约曼哈顿的一处救助点，人们排队等待领取免费晚餐。新华社记者张凤国摄
美联储官员承认，利率工具 「过于钝化」，难以应对结构性不平等。而经济学者克劳迪娅·萨姆的研究表明，依赖信贷的低收入家庭因美联储先前暴力加息已承受压力，特朗普政府提出的 2000 美元一次性退税，在每月动辄上千美元的医保账单前显得杯水车薪。
纽约的圣诞灯光照亮了第五大道橱窗里的奢华，却照不亮几条街外领取免费餐食的长长队伍。33 岁的扎卡里·布朗对记者说，今年排队领餐的人中出现不少仍有工作的群体，「不只是流落街头者，很多人其实有收入，但已撑不住了」。
根据美国无家可归者联盟的数据，今年 10 月，纽约市收容所系统每晚接纳超过 10.2 万人过夜，另有数千人露宿街头。过去一年，全市食品银行发放约 8600 万份餐食，约 180 万纽约市居民依赖联邦补充营养援助计划维持基本生活。
这不仅是消费的 「K 型」 裂痕，更是一座社会 「积木塔」 失衡的直观呈现。节日的灯光将很快熄灭，但如何重塑一个塔尖与塔基协同向上、而非彼此撕裂的经济结构，将是美国社会无法回避的持久考题。
（新华社）
文章转载自 东方财富
